Nerimą mažinanti neuronų grupė atrado naują nerimo sutrikimų terapijos tipą

Utrechto universitetinio medicinos centro (UMC Utrecht, Nyderlandai) tyrėjai pirmą kartą nustatė neuronų grupę, esančią aplink smegenyse esantį locus coeruleus (LC), kurie gali slopinti streso reakcijas ir sumažinti nerimą. Tyrimo rezultatai buvo paskelbti moksliniame žurnale „Science Advances“.

Kodėl tai svarbu?

Nerimo sutrikimai yra vieni iš labiausiai paplitusių psichikos ligų pasaulyje. Jie gerokai sumažina pacientų gyvenimo kokybę, o esami gydymo būdai ne visada yra veiksmingi arba turi rimtų šalutinių poveikių. Naujas atradimas suteikia galimybę sukurti iš esmės naują požiūrį į nerimo būsenų gydymą, pagrįstą natūraliais smegenų mechanizmais.

Atradimo esmė

Pagrindinį vaidmenį nerimo procese atlieka smegenų struktūra, vadinama locus coeruleus (LC), kuri yra pagrindinis norepinefrino, neurotransmiterio, aktyviai dalyvaujančio streso reakcijose, šaltinis. Tačiau kaip tiksliai smegenys kontroliuoja LC aktyvumą ir reguliuoja nerimą, lieka neaišku.

Utrechto universiteto (UMC) mokslininkų komanda, vadovaujama dr. Annalisos Sculté, atrado, kad aplink coeruleus yra specializuotų neuronų grupė, išskirianti specialią medžiagą, vadinamą neuropeptidu Y (NPY). Šie neuronai vadinami peri-LC NPY neuronais.

Tyrėjai parodė, kad peri-LC NPY neuronai veikia kaip savotiškas „stabdis“ locus coeruleus: aktyvuoti jie išskiria neuropeptidą Y, kuris lokaliai slopina pernelyg didelę norepinefrino gamybą ir taip sumažina streso reakciją bei nerimą.

Kaip vyko tyrimas?

Mokslininkai atliko eksperimentų seriją su laboratoriniais gyvūnais, siekdami nustatyti peri-LC NPY neuronų vaidmenį reguliuojant nerimą:

• Naudojant genetinius metodus ir didelio tikslumo mikroskopiją, šie neuronai buvo identifikuoti ir ištirti, ir nustatyta, kad jie yra aplink pačią mėlynąją dėmę, bet atskirai nuo jos.
• Naudodami optogenetiką ir chemogenetiką, tyrėjai selektyviai aktyvavo ir slopino peri-LC NPY neuronus pelėse.
• Elgesio testai parodė, kad aktyvavus peri-LC NPY neuronus, pelėms pastebimai sumažėjo nerimą keliantis elgesys. Pavyzdžiui, pakelto labirinto teste gyvūnai dažniau tyrinėjo atviras erdves – tai tiesioginis sumažėjusio nerimo rodiklis.
• Taip pat įrodyta, kad šis poveikis pasiekiamas būtent dėl neuropeptido Y išsiskyrimo, kuris veikia per specialų receptorių NPY-Y1.

Pagrindinės tyrimo išvados

• Peri-LC NPY neuronų aktyvacija žymiai sumažina nerimą, reaguojant į stresą keliančius dirgiklius.
• Šių neuronų slopinimas, priešingai, padidina nerimo reakcijas.
• Neuropeptidas Y atlieka pagrindinį vaidmenį šiame mechanizme, sąveikaudamas su Y1 receptoriumi ir slopindamas lokuso coeruleus aktyvumą.
• Įrodyta, kad šis mechanizmas yra natūralus smegenų prisitaikymo prie stresinių situacijų ir nerimo pertekliaus mažinimo būdas.

Atradimo taikymo perspektyvos

Peri-LC NPY neurono mechanizmo atradimas gali reikšmingai pakeisti nerimo sutrikimų gydymo metodą:

• Naujos kartos vaistų kūrimas. NPY-Y1 receptorių stimuliavimas gali tapti naujų veiksmingų vaistų, kurie selektyviai sumažins nerimą be rimtų šalutinių poveikių, būdingų daugeliui šiuolaikinių anksiolitikų (pavyzdžiui, benzodiazepinų), pagrindu.
• Psichoterapijos veiksmingumo gerinimas. Psichologinės pagalbos derinimas su poveikiu atrastam mechanizmui galėtų žymiai sustiprinti terapinį poveikį.
• Pagalba esant sunkiems psichikos sutrikimams. Naujasis metodas taip pat gali padėti pacientams, sergantiems potrauminio streso sutrikimu (PTSS) ir kitomis su streso disreguliacija susijusiomis būklėmis.

Tyrimo autorių nuomonė

„Mūsų atradimas rodo natūralios smegenyse esančios sistemos, kuri aktyviai slopina pernelyg didelį nerimą, buvimą“, – teigė pagrindinė tyrimo autorė dr. Annalisa Skulte. „Dabar, kai žinome, kaip tai veikia, galime ieškoti būdų, kaip aktyvuoti šią integruotą sistemą, kad padėtume milijonams žmonių, kenčiančių nuo nerimo sutrikimų.“