Koraliniai rifai visiškai išnyks per 30-40 metų

Australų profesorius Peteris Sale'as iš Jungtinių Tautų Vandens, aplinkos ir sveikatos instituto išleido knygą „Mūsų mirštanti planeta“, kurioje jis numatė labai negražią ateitį mums ir mūsų palikuonims.

Be įprastų dalykų – klimato kaitos blogėjimo, vandenynų rūgštėjimo, žuvų išteklių mažėjimo, aplinkos taršos ir „negyvų zonų“ plitimo pakrančių vandenyse – autorius mano, kad iki amžiaus pabaigos (galbūt po 30–40 metų) koraliniai rifai visiškai išnyks. Tai bus pirmoji žmogaus sunaikinta ekosistema, pabrėžia mokslininkas. Jau gimė žmonės, kurie gyvens pasaulyje be koralų.

„Mes kuriame situaciją, kai organizmai, kurie stato koralinius rifus, arba išnyks, arba taps itin reti“, – rašo ekspertas. „Dėl to jie negalės sukurti struktūros, kurią vadiname rifu. O mes jau daugelį metų dirbame, kad juos sunaikintume.“

Koraliniai rifai yra gyvybiškai svarbi biologinės įvairovės grandis. Juose gyvena kas ketvirta jūrų rūšis, nors jie užima tik 0,1 % Pasaulinio vandenyno ploto. Kalbant apie rūšių skaičių ploto vienete, jie yra dar įvairesni nei atogrąžų miškai.

Naujausi tyrimai taip pat parodė, kad koralams žūstant, medicina praras daug naudingų medžiagų. Pavyzdžiui, prieš kelis mėnesius buvo paskelbtas naujas leukemijos gydymo metodas, pagrįstas rifuose gyvenančia kempine. Koraluose taip pat rasti junginiai, kurie gali būti galingas apsaugos nuo saulės filtras.

Ir ekonominė vertė! Pirma, žuvys. Antra, turizmas. Apie 850 milijonų žmonių gyvena 100 km spinduliu nuo rifų, o apie 275 milijonai iš jų yra priklausomi nuo rifų dėl maisto ir pragyvenimo šaltinio. Rifai taip pat apsaugo žemai esančias salas ir pakrančių zonas nuo ekstremalių oro sąlygų, sugerdami bangas.

Pagrindinė numatomo mažėjimo priežastis yra anglies dioksido išmetimas dėl žmogaus veiklos. Pirma, šiltnamio efektas padidina vandenynų paviršiaus temperatūrą (per pastarąjį šimtmetį ji pakilo 0,67 ˚C). Dėl to išnyksta fotosintetinantys dumbliai, kurie tiekia energiją koralams, todėl jie išbluksta ir per kelias savaites žūsta.

Antra, vyksta vandens oksidacija. Maždaug trečdalį anglies dioksido, kurį išleidžiame į atmosferą, sugeria vandenyno paviršius. Kaip neseniai paaiškėjo, dėl šio proceso rifų organizmams sunkiau išgauti iš vandens junginius, reikalingus anglies skeletui sudaryti.

Tačiau ponas Sale'as pamiršta paminėti svarbią išlygą dėl nepaprasto koralų atsparumo (jei tikėti mūsų duomenimis apie ankstesnius masinius išnykimus). „Buvo rifų laikotarpių ir laikotarpių, kai rifų nebuvo, nepaisant to, kad rifus formuojantys padarai egzistuoja jau šimtus milijonų metų“, – sako Markas Spaldingas iš Kembridžo universiteto Jungtinėje Karalystėje. „Kai klimatas leidžia, jie stato savo fantastiškas struktūras; kai ne, jie laukia savo laiko kaip niekuo neišsiskiriantys bestuburiai.“

Verta paminėti, kad rifų nykimas paprastai vykdavo prieš masinį išnykimą. Autorius juos grėsmingai vadina ekologiniu kanarėlės anglies kasykloje atitikmeniu. Pastaraisiais dešimtmečiais žuvo apie 20 % koralinių rifų. Masinis koralų blukimas yra gana naujas reiškinys: mokslininkai koralus stebi nuo šeštojo dešimtmečio, tačiau tai buvo pastebėta tik 1983 m. „1998 m. mačiau, kaip per kelias savaites Seišeliuose žuvo tiesiogine prasme 80–90 % koralinių rifų“, – su siaubu prisimena ponas Spaldingas. Vien šis epizodas lėmė 16 % planetos koralų išnykimą.

Ponas Sale'as pažymi, kad vėlesni masiniai koralų nykimai 2005 ir 2010 m. nebuvo tokie dramatiški vien dėl to, kad koralų buvo likę labai mažai.

Šie dramatiški epizodai sutampa su neįprastomis oro sąlygomis (pvz., El Ninjo), o tai reiškia, kad jie gali būti natūralių priežasčių rezultatas, tačiau dėl klimato kaitos jie dabar pasitaiko dažniau ir turi rimtesnių pasekmių. Trumpai tariant, kova su visuotiniu atšilimu yra neatidėliotinas klausimas. Jokiomis aplinkybėmis anglies dioksido koncentracija atmosferoje neturėtų viršyti 450 milijoninių dalių. Šiandien šis skaičius yra apie 390 milijoninių dalių, ir daugelis ekspertų mano, kad „500“ riba bus peržengta gana greitai.

Vietos pastangos taip pat gali padėti. Alexas Rogersas iš Oksfordo universiteto Jungtinėje Karalystėje sako: „Mes tikrai žinome, kad jei sustabdysime pernelyg intensyvią žvejybą ir taršą, koralai turės daug daugiau galimybių atsigauti. Tačiau tai jų neišgelbės – tai tik suteiks mums šiek tiek laiko, jei klimato kaita tęsis dabartiniu tempu.“

Nors ne visi mokslininkai sutinka su knygoje siūlomais laiko intervalais, krizė aiški. „Kai kalbama apie ekosistemos žlugimą per vieną žmonių kartą, tai tik kalbos figūra“, – sako ponas Rogersas. „Tačiau mintis teisinga: žmonės nesupranta, kaip greitai viskas keičiasi.“

[ 1 ], [ 2 ]