Tyrimas rodo, kad hepatitas E gali būti perduodamas lytiniu keliu

Tyrėjai nustatė, kad hepatito E virusas (HEV) yra susijęs su kiaulių sperma, o tai rodo, kad jis gali būti lytiniu keliu perduodamas ir susijęs su vyrų nevaisingumu. Naujas atradimas buvo paskelbtas žurnale „PLOS Pathogens“.

Hepatitas E yra pagrindinė ūminės virusinės kepenų infekcijos priežastis žmonėms visame pasaulyje, daugiausia besivystančiuose regionuose, kuriuose prastos sanitarinės sąlygos. Virusas taip pat endeminis kiaulėms Jungtinėse Valstijose, nors jis daugiausia aptinkamas organuose, o ne raumenyse, ir žūsta verdant mėsą.

Kadangi hepatitas E besivystančiose šalyse yra susijęs su mirtinomis nėštumo komplikacijomis ir vyrų nevaisingumo atvejais, Ohajo valstijos universiteto mokslininkai tyrė jo užkrečiamumą kiaulėms, kurių reprodukcinė anatomija panaši į žmonių.

Užkrėtus kiaules HEV, komanda nustatė, kad virusas cirkuliavo kraujyje ir išsiskyrė su išmatomis, o tai reiškia, kad kiaulės buvo užsikrėtusios, bet nejautė jokių klinikinių simptomų – besimptomiai atvejai dažni ir žmonėms. Rezultatai taip pat parodė, kad HEV buvo spermos galvutėje, ir tos pačios viruso dalelės galėjo užkrėsti žmogaus kepenų ląsteles kultūroje ir pradėti daugintis.

„Mūsų tyrimas yra pirmasis, parodantis hepatito E viruso ryšį su spermatozoidais“, – teigė pirmasis autorius Kush Yadav, kuris atliko šį darbą kaip savo daktaro disertacijos dalį Ohajo valstijos maisto gyvūnų sveikatos centre.

Būsimi tyrimai bus skirti mechaninio ryšio tarp hepatito E viruso ir spermos galvutės supratimui, taip pat gyvūnų modelių naudojimui, siekiant ištirti, ar virusas gali būti lytiniu būdu perduodamas. Tai vis dar nežinoma žmonių kontekste.

Lytiškai plintantys organizmai gali rasti prieglobstį sėklidėse, kur juos saugo kraujo ir sėklidžių barjeras, kurio negali įveikti imuninės ląstelės. Be su HEV susijusių nėštumo ir reprodukcinių problemų, yra požymių, kad virusas taip pat gali sukelti kasos ir neurologinius sutrikimus žmonėms.

Yadav dirba Scotto Kenny, vyresniojo tyrimo autoriaus ir Ohajo valstijos universiteto veterinarijos prevencinės medicinos docento, laboratorijoje. Kenny tiria HEV ir kitus virusus gyvūnuose, ypač tuos, kurie gali užkrėsti žmones.

Naudodamas fluorescencinę mikroskopiją kiaulių spermos tyrimui praėjus 84 dienoms po HEV užsikrėtimo, Yadav aptiko virusinių dalelių, susijusių su mažiausiai 19 % iš užkrėstų kiaulių surinktos spermos.

„Negalime pasakyti, ar jie yra spermos išorėje, ar viduje“, – sakė jis. „Nežinome, ar hepatito E virusas gali užbaigti savo replikacijos ciklą spermos galvoje, todėl manome, kad spermatozoidas yra labiau nešiotojas nei jautri ląstelė.“

Tyrime taip pat nustatyta, kad HEV buvimas yra susijęs su pažeistais spermatozoidais, galinčiais pakeisti jų struktūrą ir sumažinti jų gebėjimą judėti sėklos skystyje. Tačiau tyrėjai kol kas negali teigti, kad šie pokyčiai tiesiogiai sukelia vaisingumo problemų, nors ryšys tarp HEV infekcijos ir vyrų nevaisingumo rodo tokią galimybę.

Yadav pasiūlė ištirti nėščiųjų moterų, kurioms nustatytas teigiamas HEV testas, lytinius partnerius, nors mokslininkai dar nenustatė, ar virusas gali būti perduodamas lytiniu keliu.

Tai turi įtakos ir kiaulių pramonei, nes dauguma komercinių paršelių yra gaunami dirbtinio apvaisinimo būdu, o donorų sperma paskirstoma iš didelių veislinių ūkių.

„Tai gali būti dalis HEV endemiškumo problemos visoje šalyje ir kelia klausimą, ar tai mažina kiaulių reprodukcinį pajėgumą“, – teigė Kenny.

„Kadangi HEV nepadaro kiaulėms pakankamai žalos, kad apribotų gamybos pelningumą, nematau, kad kiaulių pramonė masiškai skiepytų nuo hepatito E viruso, bet jei šiuose veisimo ūkiuose galėtume įdiegti ekonomiškai efektyvų patikrinimą ar vakcinaciją, galbūt galėtume sumažinti viruso patekimą į naujas bandas.“