Mokslininkai atrado, kodėl dvasinės paguodos ieškome maisto

Manome, kad valgome „paguodos maistą“ malonumui, tačiau mokslas rodo, kad nuobodulys ir psichinės stimuliacijos poreikis yra būtent tai, kas mus stumia prie saldainių stalčiaus.

Paguodos maistas vartojamas visame pasaulyje ir yra plačiai siejamas su įvairiomis emocinėmis ir psichinėmis būsenomis. Tačiau priežastys, kodėl žmonės valgo paguodos maistą, vis dar nežinomos. Neseniai žurnale „Nutrients“ paskelbtame tyrime buvo nagrinėjama, kokius lūkesčius žmonės turi apie paguodos maistą ir ar tai daro įtaką jų valgymo elgesiui.

Kas yra komfortiškas maistas?

Komforto maistas yra maistas, suteikiantis psichologinį komfortą. Paprastai tai užkandžiai, pavyzdžiui, traškučiai, ledai, sausainiai, saldainiai, šokoladas, taip pat patiekalai, pavyzdžiui, pica. Komforto maistas dažnai turi daug kalorijų ir cukraus bei (arba) riebalų, o tai gali būti nesveika.

Tyrimai apie emocinę komforto maisto naudą vis dar nėra vieningi. Jie rodo, kad kai kurie maisto produktai labiau linkę pagerinti nuotaiką po neigiamų įvykių, tačiau poveikis gali trukti neilgai. Įdomu tai, kad žmonės, manantys, jog komforto maistas jiems padeda, gali pasijusti geriau vien pagalvoję apie jį – pavyzdžiui, žiūrėdami į paveikslėlį ar užsirašydami savo prisiminimus apie komforto maisto patirtį. Tai rodo, kad lūkesčiai dėl rezultatų vaidina svarbų vaidmenį emocinei komforto maisto naudai.

Skirtingi žmonės gali tikėtis skirtingo paguodos maisto poveikio. Tokie skirtumai gali egzistuoti ir tarp lyčių, nes jos skirtingai reguliuoja savo emocijas. Moterys labiau linkusios apmąstyti problemas ir bandyti jas įvertinti, kad susidorotų su savo jausmais, o vyrai labiau linkę kaltinti kitus ir slopinti savo emocijas.

Elgesį taip pat veikia lūkesčiai dėl rezultatų, dažniausiai pagrįsti ankstesne tiesiogine ar netiesiogine patirtimi. Žmonės, kurie valgo dėl malonumo ar atlygio, linkę persivalgyti socialinių susibūrimų ir švenčių metu. Priešingai, tie, kurie valgo, kad geriau jaustųsi, kai yra prislėgti, yra labiau linkę persivalgyti.

Lūkesčiai dėl komfortiško maisto gali būti susiję su kultūra ar prisiminimais – dažnai iš vaikystės ar svarbių gyvenimo įvykių – arba su pagerėjusia nuotaika pavalgius komfortiško maisto. Taip pat egzistuoja fiziologiniai pagrindai, pavyzdžiui, padidėjęs serotonino kiekis pavalgius vištienos, kurioje gausu aminorūgšties triptofano. Tačiau šie biologiniai mechanizmai šiame tyrime nebuvo tiesiogiai tiriami.

Paguodžiantis maistas taip pat gali sumažinti su lėtiniu stresu susijusių nervinių takų aktyvumą. Žmonės gali valgyti paguodžiantį maistą, kad sumažintų stresą atlikdami kognityvines užduotis arba kad gautų papildomos energijos, kaip matyti iš studentų, kurie daugiau valgo prieš egzaminą.

Vis dėlto šie rezultatai anksčiau nebuvo išbandyti atsižvelgiant į paguodos maisto vartojimą. Šiame tyrime buvo patikrinta hipotezė, kad žmonės renkasi paguodos maistą, nes tikisi iš jo emocinės ar psichinės naudos.

Apie tyrimą

Tyrėjai atliko internetinę 214 žmonių apklausą. Jų buvo paprašyta įvardyti pagrindinį maistą, kuris jiems teikia paguodą, ir nurodyti, kaip dažnai jie jį valgė per pastarąsias dvi savaites ir per ilgesnį laikotarpį. Dažniausiai minimi maisto produktai buvo šokoladas, traškučiai ir saldūs pyragaičiai, tačiau atsakymai labai skyrėsi.

Tyrėjai tyrė su komfortišku maistu susijusius jausmus pagal penkis lūkesčių poskyrius:

• Valdykite neigiamą poveikį
• Malonus ir naudingas
• Pagerina kognityvinę kompetenciją
• Nuobodulio palengvinimas (mažina nuobodulį)
• Teigiami jausmai.

Tyrimo rezultatai

Daugumai dalyvių pagrindinis paguodos maistas buvo šokoladas, po jo sekė traškučiai ir saldūs kepiniai (pyragaičiai, spurgos). Pagrindinis paguodos maistas paprastai buvo valgomas dažniau, jį buvo lengviau gauti arba jis teikė paguodą skirtingose situacijose ir nuotaikose.

Dauguma dalyvių teigė, kad pagrindinį paguodos maistą valgė bent kartą per pastarąsias dvi savaites – kai kurie net 20 kartų, o mediana – du. Dažniausias dažnis buvo „kartą per mėnesį“, kai vidutinis balas skalėje nuo 0 iki 9 buvo 5,8, palyginti su „kelis kartus per savaitę“ visiems paguodos maisto produktams.

Dauguma dalyvių tikėjosi gauti naudos iš paguodos maisto. Jie manė, kad paguodos maisto valgymas bus „malonus ir naudingas“, arba tikėjosi teigiamų emocijų. Tačiau šie lūkesčiai mažai arba visai neturėjo statistinio ryšio su tuo, kaip dažnai dalyviai valgė paguodos maistą. Kitaip tariant, šie motyvai iš tikrųjų neskatino paguodos valgymo elgesio, nors žmonės tikėjo, kad taip. Tai rodo galimą atotrūkį tarp dalyvių įsitikinimų apie paguodos maistą ir realių psichologinių veiksnių, kurie daro įtaką jų elgesiui.

Kitų trijų subskalių (nuobodulio malšinimo, kognityvinių kompetencijų stiprinimo ir neigiamų emocijų valdymo) balai buvo palyginti žemesni. Tačiau žmonės, kurie valgė paguodos maistą, norėdami numalšinti nuobodulį arba pagerinti kognityvinę veiklą, buvo labiau linkę valgyti pagrindinį paguodos maistą. Tuo tarpu tik tie, kurie valgė iš nuobodulio, buvo labiau linkę valgyti bet kokį paguodos maistą.

Regresinė analizė patvirtino, kad nuobodulio palengvinimo lūkesčiai parodė nuosekliausią prognozinį ryšį su „supaguodos maisto“ vartojimo dažnumu. Lūkesčiai dėl padidėjusios kognityvinės kompetencijos ar neigiamų emocijų valdymo taip pat prognozavo kai kuriuos dažnumo aspektus. Priešingai, didžiausia įvertinta lūkesčiai – valgymas dėl malonumo ir atlygio – nebuvo susiję su vartojimo dažnumu, o vienu atveju buvo neigiamai susiję.

Šiame tyrime nenustatyta jokių lyčių skirtumų, susijusių su komforto maisto pasirinkimais. Tačiau kiti tyrimai parodė, kad moterys renkasi užkandžius, ypač šokoladą, o vyrai – sotesnius patiekalus (picą, kepsnius, mėsainius).

Išvados

Rezultatai rodo, kad žmonės valgo paguodos maistą, nes tikisi iš to tam tikros naudos. Ši nauda apima kelias sritis, įskaitant teigiamą pastiprinimą (malonumą ar atlygį) arba teigiamų emocijų patyrimą.

Vis dėlto tikrasis paguodos maisto vartojimo dažnumas buvo labiau susijęs su lūkesčiais valdyti neigiamas emocijas, mažinti nuobodulį ir pagerinti kognityvinę veiklą. Šie veiksniai gali atspindėti bandymus susidoroti su emociniu ar kognityviniu stresu, o ne malonumų siekimą.

"Šie rezultatai gali padėti sukurti intervencijas, skirtas spręsti nesveikų komforto valgymo įpročių problemas."

Būsimuose tyrimuose reikėtų objektyviai stebėti komfortiško valgymo elgesį, galbūt konkrečiose situacijose, kad būtų galima numatyti, kada jis pasireiškia ir kokie lūkesčiai formuoja elgesį. Kadangi tai buvo koreliacinis tyrimas, priežastinių ryšių nustatyti negalima. Bendrosios populiacijos pavyzdžiu pagrįsta imtis padėtų nustatyti komfortiško valgymo dažnumą apskritai, nes dabartinėje imtyje buvo tik tie žmonės, kurie valgė komfortišką maistą bet kokiu dažnumu.