Ar galima persodinti kiaulės kepenis žmogui?

Organų transplantacija yra opi problema, nes ji galėtų išgelbėti daugybę gyvybių. Problema ta, kad organų nepakanka, o jei ir yra, jie ne visada suderinami: norint tinkamai transplantuoti, svarbu atsižvelgti ne tik į anatominius, bet ir į biocheminius rodiklius. Šiuo atveju svarbiausia yra imuninis suderinamumas, kad transplantatas nebūtų atmestas kitame organizme. Beveik visos gyvos struktūros turi savo molekulių rinkinį, pagal kurį imuninė sistema skiria savo ląsteles nuo „svetimų“. Šis mechanizmas ypač svarbus kovojant su infekciniais ar navikiniais procesais. Tačiau transplantacijos požiūriu jis vaidina nepageidaujamą vaidmenį.

Aktyviai tobulėjant biotechnologinėms technologijoms, atsirado galimybė transplantacijai naudoti gyvūnų organus, ypač kiaulių. Tokių organų dydis ir fiziologiniai rodikliai yra beveik vienodi, o mokslininkai jau seniai susidoroja su genetiniais požymiais, naudodami ląstelių technologijas ir genetinio redagavimo metodus. Tokie metodai diegiami palaipsniui. Jau buvo atlikti bandymai persodinant organų modifikacijas makakoms, o dabar atėjo laikas įtraukti žmones.

Pirmieji eksperimentai jau buvo atlikti su pacientais, kurie buvo klinikinės mirties būsenoje. Jų smegenų struktūros nebeveikė, ir nebuvo jokios vilties išgyventi. Vienam iš šių pacientų buvo persodintos šešis kartus modifikuotos kiaulės kepenys. Paciento kepenys nebuvo pašalintos, o prijungta tik kiaulės kepenys. Dešimt dienų po prijungimo nebuvo pastebėta jokių atmetimo reakcijų: kiaulės organas sėkmingai atliko savo funkciją ir per parą gamino maždaug 30 ml tulžies. Mokslininkai netrukus planuoja atlikti pakartotinį eksperimentą, tačiau su visiška kepenų transplantacija. Žmogaus organas bus pašalintas ir pakeistas kiaulės organu.

Šiandien ekspertai nėra tikri, ar kiaulės organų transplantacija gali būti atliekama visam laikui. Labiausiai tikėtina, kad operacija bus laikina: kepenys bus persodinamos tam tikram laikotarpiui, kad vėliau būtų galima parinkti tinkamą žmogaus organą. Tačiau, kad ir kaip būtų, tokios operacijos yra didelis proveržis medicinoje ir transplantologijoje: gyvūno organas buvo perkeltas į žmogaus kūną, kuris jį visiškai priėmė tiek anatomiškai, tiek funkciškai.

Beje, beveik tuo pačiu metu mokslininkai atliko modifikuoto kiaulės inksto transplantacijos žmogui operaciją. Tiesa, šiuo atveju modifikacijų buvo gerokai daugiau – daugiau nei šešiasdešimt. Kol kas recipiento organizmas funkcionuoja normaliai: persodintas organas veikia sėkmingai, atmetimo reakcijos neužfiksuotos. Specialistai jau pateikia geras prognozes. Tikimasi, kad transplantatas veiks be sutrikimų bent porą metų.

Anksčiau mokslininkai bandė persodinti kiaulės širdį, tačiau nesėkmingai. Nežinoma, ar tokie eksperimentai bus tęsiami.

Daugiau apie tyrimą skaitykite žurnalo „Nature“ puslapyje