Rytinis sustingimas nėra specifinė būklė, o simptomas. Žmonės šį terminą vartoja apibūdindami įvairius pojūčius: sunkumą išsitiesti po miego, sunkumą „vaikščioti“, prastą rankų kontrolę, sustingusią nugarą ir sunkiai atliekamus pečių bei klubų judesius.