Mokslininkai atrado biologinę ankstyvojo brendimo priežastį

Naujas Branhouse laboratorijos tyrimas parodė, kaip ankstyvos vaikystės sunkumai sukelia ankstyvą brendimą ir nerimą vėlesniame gyvenime, atverdami duris galimoms intervencijoms.

Lytinio brendimo pradžios amžius mažėja jau dešimtmečius.

Jungtinėse Amerikos Valstijose vidutinis mergaičių brendimo pradžios amžius svyruoja nuo 8,8 iki 10,3 metų. Ankstyvas brendimas, susijęs su daugeliu pavojų sveikatai, gali būti sukeltas lėtinio streso vaikams.

Naujas Šiaurės rytų universiteto tyrėjų tyrimas, paskelbtas žurnale „Hormones and Behavior“, yra pirmasis, kuriame nustatyta, kad ankstyvos vaikystės stresas veikia smegenų dalį – konkrečiai, ląstelės membranoje esantį baltymą – atsakingą už ankstyvos brendimo pradžios prevenciją.

Smegenyse esantis receptorius gali slopinti hormonų išsiskyrimą arba „stabdyti“ ankstyvą brendimą. Šiaurės rytų universiteto tyrėjų teigimu, receptorius nustoja normaliai funkcionuoti esant lėtiniam stresui, sukeldamas signalų kaskadą, dėl kurios prasideda ankstyvas brendimas.

Tyrimai rodo, kad vaikams, kuriems pasireiškia ankstyvas brendimas, kyla rizika susirgti reprodukcinės sistemos vėžiu, metaboliniais sindromais, tokiais kaip diabetas, širdies ir kraujagyslių ligomis bei emocinėmis ir socialinėmis problemomis suaugus.

Tyrėjai tikisi, kad jų išvados ateityje padės sukurti medicinines intervencijas.

„Ankstyvas brendimas yra svarbus, nes atrodo, kad jis susijęs su vėlesnio gyvenimo psichopatologijomis, tokiomis kaip nerimo sutrikimai“, – sako Heather Branhouse, psichologijos profesorė Šiaurės rytų universitete. „Fiziologinės medicininės būklės taip pat gali būti susijusios su ankstyvu brendimu.“

Branhausas pažymi, kad biologinis mechanizmas, kuriuo ankstyvos vaikystės stresas sukelia ankstyvą brendimą, iš esmės liko nežinomas.

Naujame Šiaurės rytų universiteto Branhouse laboratorijos tyrime nustatytas receptorius – smegenų ląstelės dalis, kuri gauna žinutes iš kitos ląstelės – pagumburyje, smegenų regione, kuris per hormonus kontroliuoja daugelį kūno funkcijų.

Remiantis ankstesniais tyrimais, mokslininkai žinojo, kad ankstyvas mergaičių brendimas yra susijęs su ankstyvomis nelaimėmis ir kad ankstyvas brendimas prognozuoja nerimą paauglystėje ir suaugus.

Jie nusprendė patvirtinti šiuos rezultatus ir nustatyti biologinį ankstyvos brendimo smegenyse sukėlėją.

Lauren Granata, Šiaurės rytų universiteto absolventė, turinti psichologijos daktaro laipsnį, buvo šio tyrimo bendraautorė ir atliko tyrimą su gyvūnų modeliais. Iš pradžių mintis, kad stresas sukelia brendimą, jai atrodė nelogiška.

„Dabar gerai žinoma, kad stresas slopina reprodukciją“, – sako Granata. „Maniau, kad yra daug galimybių išmokti kažko naujo.“

Mokslininkai pirmiausia patvirtino hipotezę, kad ankstyvos vaikystės sunkumai iš tiesų sukelia ankstyvą brendimą žiurkėms. Granatos teigimu, darbas su gyvūnų modeliu leido jiems išskirti vieną konkretų veiksnį – sutrikusius santykius su motina – be kitų veiksnių, tokių kaip mityba.

Žinoma, Granata priduria, kad tai, kas vyksta su žmonėmis, ne visada tiesiogiai koreliuoja su gyvūnų modeliu, tačiau tai yra geras įrodymas, kad sutrikusi motinos priežiūra ankstyvajame gyvenime gali būti vienas iš veiksnių, reguliuojančių ankstyvą brendimą.

„Vaiką ar besivystantį graužiką galima traumuoti manipuliuojant ir sutrikdant santykius su globėjais“, – sako Branhouse'as.

Kitos neigiamos vaikystės patirtys, kurias žmonės gali patirti, yra nepriežiūra, išteklių trūkumas ir prievarta, priduria ji.

Norėdamas rasti biožymenį – biologinę smegenų molekulę, kurios būklė rodo ankstyvą arba normalų brendimą, Granata ištyrė pagumburį, nes, kaip plačiai žinoma, jis kontroliuoja, kada žmogus pereis brendimą, be kitų svarbių funkcijų.

„Yra ląstelių, kurios suaktyvėja ir išskiria tam tikrus baltymus ir peptidus [hormonus], kurie inicijuoja brendimą“, – sako Branhouse'as.

Granata nustatė, kad šios smegenų ląstelės iš tikrųjų pradeda ekspresuoti ir išskirti šiuos baltymus anksčiau žiurkių patelių, kurios buvo atskirtos nuo motinų, organizme. Ji nustatė specifinį receptorių CRH-R1 pagumburyje, kuris slopina prelytinį brendimą ir kuriam įtakos turi lėtinis stresas.

„Galima tai įsivaizduoti kaip nuolatinę kovą tarp „pirmyn“ signalo ir „stop“ signalo [smegenyse]“, – sako Granata.

Streso hormonai paprastai veikia kaip „stabdžiai“ brendimo metu, nes jie priverčia CRH-R1 receptorių slopinti brendimui reikalingų hormonų išsiskyrimą. Taigi jie iškėlė hipotezę, kad ne vienas stresinis įvykis, o lėtinis stresas susilpnino brendimo „stabdžius“ arba sumažino receptorių jautrumą streso hormonams.

Tai sukelia signalų kaskadą smegenyse ir kūne.

„Dabar visiems „pirmyn“ signalams suteikiama visiška laisvė ir sakoma: „Atėjo laikas brendimui“, – sako Granata.

Hipotalamas išskiria specifinius hormonus, kurie liepia sistemai atleisti stabdžius ir gaminti estrogeną bei testosteroną, kurie dalyvauja reprodukcinių audinių augime ir palaikyme.

Mokslininkai nepastebėjo pagreitėjusio brendimo žiurkių patinams, kurie taip pat buvo atskirti nuo savo motinų.

Norėdami ištirti sąsajas tarp nelaimių ir vaikystės traumų bei nerimo paaugliams ir suaugusiesiems, tyrėjai naudojo akustinį išgąsdinimą – triukšmo pliūpsnius, kurie pertraukia foninį baltąjį triukšmą – po brendimo žiurkių patelėms. Eksperimentas parodė reikšmingą neigiamą koreliaciją tarp amžiaus brendimo metu ir akustinio išgąsdinimo reakcijos dydžio, kuris yra susijęs su sutrikimais.

Žiurkė, kuriai brendimas buvo ankstesnis, pasak Granatos, paauglystėje patyrė didesnį nerimo lygį.

Ji tikisi, kad šie rezultatai gali būti panaudoti kuriant intervencijas ir gydymo būdus mergaitėms, kurioms dėl ankstyvo brendimo yra didesnė nerimo ir depresijos rizika paauglystėje ir suaugus.