Be žievės, kuri sudaro paviršinius galinių smegenų sluoksnius, pilkoji medžiaga kiekviename smegenų pusrutulyje yra atskirų branduolių arba mazgų pavidalu. Šie mazgai yra baltosios medžiagos storyje, arčiau smegenų pagrindo.
Smegenų žievė arba mantija (cortex cerebri, s. pallium) yra pilkoji medžiaga, esanti palei smegenų pusrutulių periferiją. Vieno pusrutulio žievės paviršiaus plotas suaugusiam žmogui yra vidutiniškai 220 000 mm2.
Galinės smegenys (telencephalon) susideda iš dviejų smegenų pusrutulių, atskirtų išilginiu plyšiu ir šio plyšio gilumoje sujungtų vienas su kitu didžiuoju smegenų jungties kūneliu, priekine ir užpakaline komisūromis bei smaigalio komisūromis.
Smegenys (encefalonas) su aplinkinėmis membranomis yra kaukolės smegenų dalies ertmėje. Šiuo atžvilgiu jos išgaubtas viršutinis-šoninis paviršius savo forma atitinka kaukolės skliauto vidinį įgaubtą paviršių.
Nugaros smegenis gaubia trys mezenchiminės kilmės membranos. Išorinė yra nugaros smegenų kietasis dangalas (dura mater). Už jo yra vidurinė – voratinklinė membrana, kurią nuo ankstesnės skiria subduralinė ertmė.
Nugaros smegenys (medulla spinalis) yra ilgas, cilindrinis, iš priekio į galą suplotas nugaros smegenų audinys. Dėl šios priežasties nugaros smegenų skersinis skersmuo yra didesnis nei priekinis-užpakalinis.
Nervų sistema atlieka šias funkcijas: kontroliuoja įvairių sistemų ir aparatų, sudarančių visą organizmą, veiklą, koordinuoja jame vykstančius procesus, nustato organizmo ir išorinės aplinkos ryšius.
