Endorfinai yra laimės ir džiaugsmo hormonai

Kas gali būti maloniau nei žiūrėti į besišypsantį vaiką ar laimingus tėvus? Žvelgdami į jų nuoširdžius jausmus, išreiškiančius meilę, džiaugsmą, viltį, jūs pats nevalingai pradedate šypsotis, viduje pajusdami malonią šilumą. Bet ar susimąstome, kas gi tiksliai mus verčia patirti tokius jausmus? Kokį vaidmenį tokių mums brangių jausmų atsiradime atlieka hormonas endorfinas ir kai kurie kiti jo giminaičiai – serotoninas, dopaminas, oksitocinas, kuriuos gamina mūsų smegenys?

Hormono endorfino atradimo istorija

Sunku pasakyti, nuo kurio momento galime skaičiuoti pažinties su endorfinais istoriją. Manoma, kad jie buvo atrasti praėjusio amžiaus aštuntojo dešimtmečio pradžioje, kai mokslininkai aktyviai domėjosi kinų skausmo malšinimo sistema, leidžiančia operacijas atlikti be anestezijos. Tuo metu refleksologijos ir akupunktūros metodai dar nebuvo pakankamai ištirti, kad būtų galima suprasti, kaip jie veikia ir ar juos galima naudoti skausmui malšinti tam tikrose kūno vietose.

Gerokai anksčiau, XVII–XVIII amžių sandūroje, vokiečių vaistininkas Friedrichas Setürneris, tuo metu tebuvęs studentas, iš opijaus (žaliava buvo neprinokusios aguonos) išskyrė nuostabią medžiagą, pasižyminčią labai stipriu raminamuoju ir migdomuoju poveikiu. Ši baltų miltelių pavidalo medžiaga su alkilinančiomis savybėmis buvo vadinama morfinu pagal analogiją su graikų sapnų dievo vardu.

Morfinas gali sukelti gilų miegą ir sumažinti organizmo jautrumą įvairiems poveikiams. Tačiau ką su tuo turi bendro hormonas endorfinas, kuris dažnai vadinamas džiaugsmo hormonu?

Po šimtmečio, mokslininkų darbo dėka, paaiškėjo faktas, kad nervinių impulsų perdavimas organizme vyksta specifinių medžiagų – neurotransmiterių, ypač adrenalino ir acetilcholino, dėka. Tai yra, jau praėjusio amžiaus pradžioje žmonės buvo pasirengę tam, kad ir skausmas, ir kiti pojūčiai bei jausmai mūsų kūne nėra atsitiktiniai, ir yra medžiagų, kurias gamina pats organizmas ir kurios verčia mus juos patirti.

Tuo pačiu metu, mokslininkams susidomėjus Rytų praktikomis, ypač aktualus tapo priklausomybės nuo opiumo klausimas. Tiriant jos priežastis, buvo aptikti opiatams, ypač morfinui, jautrūs receptoriai, esantys nervinėse skaidulose ir kituose kūno audiniuose. Jų sąveika su opiatais sukelia euforijos jausmą.

Tačiau grįžkime prie kinų praktikos. Jų tyrimo metu buvo nustatyta, kad į organizmą suleidus vaisto „Naloksono“, naudojamo kaip priešnuodis opiatams, skausmą malšinantis poveikis, pasiektas atliekant akupunktūrą, išnyko per kelias sekundes. Tai rodė, kad akupunktūra pasiekia tam tikrų medžiagų, panašių į morfiną – vieną stipriausių opiatų, galinčių malšinti didelį skausmą, išsiskyrimo efektą. Tai yra, mūsų kūnas pats geba gaminti medžiagas, kurios ramina nervų sistemą, malšina skausmą ir sukelia euforiją.

Kadangi buvo lyginamas su morfinu, šie tariami specifinį poveikį turintys neurotransmiteriai buvo pavadinti pagal analogiją su opiatais – endorfinais arba endogeniniais (vidiniais) morfinais. 1975 m. šias medžiagas atrado Škotijos mokslininkai. Paaiškėjo, kad šios medžiagos yra 2 mažos molekulės – smegenų peptidai (baltymų junginiai, sudaryti iš 2 ar daugiau aminorūgščių). Vieno tipo molekulės buvo vadinamos enkefalinais, kito – endorfinais.

Nustatyta, kad abu junginių tipai yra sintetinami smegenų hipofizėje, veikiant tam tikriems veiksniams, ir yra neurotransmiteriai, turintys morfino poveikį. Toks atradimas negalėjo likti šešėlyje, ir netrukus daugelis mokslininkų iš įvairių šalių tyrinėjo endorfinų savybes.

Skausmą malšinančios endorfinų savybės domino vyriausybes, siekiant sukurti skausmą toleruojančių karių armiją. Sporto asociacijos taip pat domėjosi šiuo atradimu, nes jis atvėrė puikias galimybes sportininkams, kurių ištvermę buvo galima padidinti kelis kartus. Idėja dirbtinai sintetinti endorfinus negalėjo nesudominti farmacijos kompanijų, nes teoriškai tai būtų idealus analgetikas, nesukeliantis priklausomybės ar šalutinio poveikio.

Pasirodo, endorfinų atradimas atvėrė didžiules galimybes įvairiomis kryptimis, todėl jie pradėjo juos tyrinėti dar uoliau, netikėtai atrasdami vis daugiau naudingų nuostabių peptidų savybių. Net ir nedidelis endorfinų kiekis prisidėjo prie nuotaikos gerinimo ir galėjo sukelti euforijos jausmą, būdingą morfijui. O endorfinų, kaip analgezinių vaistų, poveikis organizmui savo stiprumu gerokai viršijo morfino įvedimo poveikį.

Be to, nustatyta koreliacija tarp išsiskiriančių endorfinų kiekio ir žmogaus audinių pažeidimų gijimo greičio. Jų raminamasis poveikis padeda kovoti su stresu, mažinti nervinę įtampą ir nuovargį, normalizuoti kraujospūdį. Endorfinai taip pat padeda stiprinti imunitetą ir greičiau atsigauti po sunkių ligų.

Endorfinų ir kitų malonumo hormonų poveikis žmogaus nuotaikai ir būklei

Endorfinų gamyba žmogaus organizme vyksta smegenų ląstelėse – neuronuose. Jų pirmtaku laikomas betalipotropinas – medžiaga, kurią sintetina hipofizė. Iš principo žmogaus smegenyse gaminami ir kitų tipų peptidai, kurie yra atsakingi už mūsų jausmus ir nuotaiką. Be to, kad smegenys gamina endorfiną, jos taip pat gamina tokius hormonus kaip serotoninas, dopaminas, oksitocinas ir kiti.

Hormonas endorfinas, dėl savo gebėjimo sukelti euforijos jausmą, paprastai laikomas malonumo, džiaugsmo ir laimės hormonu, kartu su serotoninu ir dopaminu. Tačiau jei pasigilinsite giliau, galite pastebėti, kad mūsų pojūčiai, jausmai ir emocijos yra daugiau nei vieno hormono išsiskyrimas. Tai yra kelių specifinių baltymų junginių, kuriuos mūsų smegenys gamina reaguodamos į tam tikrus išorinius ir vidinius veiksnius, vienu metu veikiančių įtakos rezultatas.

Įvairūs pasitenkinimo, meilės, džiaugsmo ir laimės hormonai mūsų organizmą veikia skirtingai. Taigi, dopaminas yra ne tik pasitenkinimo hormonas, bet ir aktyvių veiksmų stimuliatorius bei beprotiško džiaugsmo iš to, kas pasiekta, šaltinis. Būtent tai skatina žmogų atrasti ir pasiekti, ieškoti naujų džiaugsmo ir pasitenkinimo šaltinių. Bet kokia teigiama patirtis: mėgstamas hobis, sėkmė darbe ir bet kurioje kitoje veikloje, skatina šio hormono gamybą, o jis savo ruožtu skatina ieškoti naujų teigiamų emocijų ir pasiekimų šaltinių.

Tačiau džiaugsmas gali pasireikšti ir kitaip: pasitikėjimu savimi, energijos ir jėgų antplūdžiu, vidine ramybe ir pasitenkinimu tuo, kas vyksta. Žmogus jaučiasi laimingas ir patenkintas. Tai vadinamasis tylus džiaugsmas, kurį suteikia hormonas serotoninas.

Hormono oksitocino gamyba daugiausia susijusi su gimdymu (skatina gimdos susitraukimus) ir laktacijos pradžia (prolaktinas skatina pieno gamybą, o oksitocinas – jo išsiskyrimą į pieno liaukas). Iš tiesų, jo poveikis yra daug platesnis. Oksitociną galima vadinti meilės, švelnumo, prisirišimo hormonu. Būtent su juo siejamas ištikimybės ir atsidavimo jausmas. Tačiau tokie jausmai, veikiant šiam hormonui, kyla tik tiems žmonėms, kuriuos žmogus laiko šeima, artimais, geriausiais draugais, t. y. „savais“.

Veikiant oksitocinui, tarp motinos ir vaiko, tarp mylinčių žmonių ir gerų draugų užsimezga artumas. Moterų organizme oksitocino gamyba paprastai būna didelė, palyginti su vyrais, kuriems šio hormono išsiskyrimą į kraują skatina ne tiek prisilietimas, kiek seksualinis artumas. Būtent po meilės akto vyrai pradeda jausti ypatingus švelnius jausmus ir meilę moteriai. Vyrai, kurių oksitocino gamyba padidėjusi, laikomi ištikimiausiais vyrais.

Kalbant apie moteris, jų oksitocino kiekis taip pat padidėja po streso. Tai gali pateisinti faktą, kad motina savo vaiko gyvybę ir sveikatą vertina labiau, o jei jos pačios kraujas ir kūnas yra pavojuje, motina, negalvodama, skuba jį apsaugoti. Tai taip pat paaiškina padidėjusį rūpestį artimaisiais po ginčo ar skandalo, t. y. po stresinės situacijos.

Už ką atsakingas hormonas endorfinas?

Endorfinas yra euforijos hormonas, t. y. aukščiausio lygio džiaugsmo ir pasitenkinimo hormonas. Kaip bebūtų keista, jis gali būti gaminamas visiškai priešingose situacijose: tiek ramiai išsimiegojus ir pailsėjus, tiek veikiant streso veiksniams. Būtent dėl šio hormono žmogus, patiriantis stresą, gali nejausti net labai stipraus skausmo. Jis skatina drąsius žmones rizikuoti savo gyvybe, kad išgelbėtų kitus, o endorfinų išsiskyrimo metu jie nejaučia skausmo nuo nudegimų ir žaizdų. Ši endorfinų savybė naudojama akupunktūros metoduose.

Viena vertus, endorfinas malšina skausmą, atsirandantį reaguojant į stresą, kita vertus, suteikia ramybę ir tylą, kuri leidžia organizmui atsigauti po sunkių išbandymų, nesvarbu, ar tai tragiškas įvykis, nervinė įtampa darbe, nesėkmė meilėje ar liga.

Reikia pasakyti, kad bet kokie jausmai ir emocijos žmoguje formuojasi veikiami įvairių hormonų, kurie, prieš patekdami į kraują, yra paprasti neurotransmiteriai, t. y. perduoda bioelektrinius impulsus iš nervų sistemos į smegenis. Tam tikro kiekio endorfinų pakanka, kad būtų pasiektas skausmą malšinantis poveikis ir euforija, tačiau be kitų hormonų įtakos tai niekada netaps pasitenkinimu, laime, meile.

Kai žmogus vartoja opiumo narkotikus, jis patiria euforiją, bet ne laimę ar meilę. Taip, mūsų kūnui patinka šis jausmas ir jis „reikalauja pakartojimo“. Ir galbūt ne tik todėl, kad jis labai malonus, bet ir todėl, kad euforijai pasibaigus (sumažėjus endorfinų gamybai), viduje lieka tuštuma. Gilesniems jausmams, kurie laikui bėgant neišnyksta, reikalingas sudėtingas įvairių hormonų veikimas.

Kaip tai veikia? Pavyzdžiui, vien endorfino pakanka euforijai pajusti, o kad žmogus patirtų laimę, jo endorfino ir serotonino kiekis turi būti vienodai aukštas. Norint pasiekti visišką pasitenkinimą, reikia santykinai didelio hormonų, tokių kaip dopaminas, endorfinas ir oksitocinas, kiekio, o meilės jausmą sukuria endorfinas, dopaminas ir norepinefrinas, kurių kiekis turi būti labai aukštas.

Kalbant apie pačią meilę, endorfinai čia nevaidina lemiamo vaidmens. Į pirmą planą iškyla serotoninas, dopaminas ir oksitocinas. Meilė yra gilesnis jausmas nei įsimylėjimas ir neturi nieko bendra su euforija. Tai prisirišimas, pasiaukojimas, noras gyventi dėl kito žmogaus, gebėjimas priimti partnerį tokį, koks jis yra, turėjimo džiaugsmas ir tyli laimė visiškai atsiduoti mylimam žmogui. Aukščiausias malonumo laipsnis (euforija) labiau būdingas įsimylėjimui, kuris linkęs idealizuoti garbinimo objektą.

Tačiau yra svarbus dalykas, kurį netyčia atrado mokslininkai, tyrinėjantys endorfinų poveikį žmonėms. Pasirodo, mūsų organizme opiatų receptoriai yra ne tik galvos srityje, bet ir nugaros smegenyse – nervų sistemos struktūrose, atsakingose už įvairius žmogaus vidaus organus. Tai leidžia daryti išvadą, kad sistema, susidedanti iš hipofizės ir opiatų receptorių, kontroliuoja beveik visus žmogaus organus, įskaitant virškinimo organus, išskyrimą, kvėpavimą ir kt., o ne tik reguliuoja endokrininės sistemos darbą, kas žinoma jau seniai.

Kalbant apie endorfinų reguliavimo funkciją, jie kontroliuoja įvairių organų darbą ir kitų hormonų gamybą. Tai tapo žinoma, kai kitų rūšių neuronų jungtyse buvo atrasti opiatų receptoriai, atsakingi už dopamino, adrenalino, acetilcholino ir kt. gamybos stimuliavimą.

Teoriškai endorfinai yra medžiagos, reguliuojančios reguliavimo sistemų veiklą, o tai reiškia, kad visi organizmo procesai vyksta joms kontroliuojant. Kitaip, kaip būtų galima paaiškinti skausmo slenksčio padidėjimą ir tuo pačiu metu psichinės veiklos pagerėjimą stresinėse situacijose, kai endorfinai pradedami gamintis aktyviau, tuo pačiu metu pagerėja regeneraciniai procesai ir imuninės sistemos veikla, sumažėja adrenalino lygis ir atsistato įvairių vidaus organų veikla, kai ekstremali situacija nustoja būti tokia?

Pasirodo, jei žmogus išmoks kontroliuoti hormono endorfino gamybą, jis galės sutvarkyti visus kūno organus ir sistemas. Tai padėtų išvengti įvairių sistemų darbo sutrikimų, kuriuos vadiname ligomis. Stabilus „laimės“ hormono lygis išspręstų stiprių reakcijų į stresą, depresijos, lėtinio nuovargio sindromo atsiradimo, sumažėjusio produktyvumo ir kt. problemą. Žmogus taptų atsparesnis ir labiau patenkintas gyvenimu.

Sunku nesutikti, kad perspektyva gana patraukli, bet kaip išmokyti organizmą ne tik gaminti endorfiną atsargoje, bet ir jį naudoti, reguliariai į kraują įšvirkščiant optimalų kiekį? Pastebėta, kad žmonės, gerai išsimiegoję, apskritai jaučiasi laimingesni ir kupini energijos. Tai paskatino mintį, kad endorfinai gaminami miego metu. Jei miego trukmė pakankama, endorfinų lygis taip pat bus normalus. Pasirodo, verta vien pagerinti miegą, ir žmogus taps laimingesnis, kaip galima pastebėti ir vaikams.

Deja, optimizuoti naktinį poilsį šiuolaikinio gyvenimo sąlygomis dažnai yra sunkiau nei bandyti skatinti endorfinų gamybą stresinėse situacijose, kurių turime daugiau nei pakankamai. Tačiau tai nėra sprendimas. Be to, toks stimuliavimas priverčia organizmą dirbti iki išsekimo, kaip pastebima vartojant opiumo narkotikus. Iš pradžių žmogus patiria euforiją ir jam atrodo, kad jis pasiruošęs kalnus nuversti, tačiau vos tik endorfinų lygis sumažėja, jėgos išnyksta, o viduje lieka tuštuma (streso poskonis).

Bet ar nėra kitų būdų, kaip padaryti save laimingesniu, priverčiant organizmą išskirti į kraują reikiamą kiekį endorfinų, kurie būtini norint reguliuoti organizmo procesus ir gauti malonius širdžiai pojūčius?