Kurtumas, skirtingai nei aklumas, nėra aiškiai apibrėžta negalia, todėl bet koks klausos praradimo laipsnis gali būti apibūdinamas kaip kurtumas. Tai erzinanti negalia tiek sergantiems, tiek aplinkiniams, nes sumažina gebėjimą bendrauti. Jungtinėje Karalystėje yra maždaug 3 milijonai suaugusiųjų, turinčių klausos sutrikimų.