Ūminis cholecistitas prasideda stipriai, staiga, dažnai naktį, stiprus skausmas dešinėje pusrutulyje, epigastrinėje srityje, rečiau visose kitose pilvo srityse (ikimokyklinio amžiaus vaikams). Vaikas yra labai neramus, skubėja lovoje, bando rasti padėtį, kuri palengvina skausmą. Yra pykinimas, vėmimas su tulžies priemaiša, dažnai kelis ir nesuteikiant palengvėjimo.